TVOC检测仪特别适合检测低浓度的挥发性有机物。假如被测气体中的待测气体浓度过高，那么当这些气体分子被紫外灯照射离子化的过程中就会发生离子不断复合：离子化的循环。由于TVOC检测仪是非特性的，其检测结果是被测环境所有可监测物质的信号之和。同时，不同气体的离子电位不同，相同浓度下的不同气体用TVOC检测仪检测出来的最终结果可能也不会相同。因此，TVOC检测仪的读数总是跟校准气体有关的。
TVOC是总挥发性有机化合物，说明其包含的物质非常多，它包含烃类、卤代烃、氧烃和氮烃、苯系物、石油烃化合物等等。稍微有点化学知识的人都知道，这些物质大多对人体有非常严重的危害。具体来讲，能引起机体免疫水平失调，影响中枢神经系统功能，出现头晕、头痛、嗜睡、无力、胸闷等自觉症状;还可能影响消化系统，出现食欲不振、恶心等;严重时可损伤肝脏和造血系统，出现变态反应;造成感觉性刺激，嗅味不舒适，刺激上呼吸道及皮肤。
在日常生活中，TVOC主要来自于：有机溶液，如油漆、含水涂料、黏合剂、化妆品、洗涤剂；建筑材料，如人造板、泡沫隔热材料、塑料板材；室内装饰材料，如壁纸、其他装饰品等；纤维材料，如地毯、挂毯和化纤窗帘等。尤其是对孕妇、儿童、老人、办公室白领危害最为严重。
拿油漆中的TVOC来说，随时间的推移完全挥发干净几乎是不可能的，其挥发量与漆膜物理特性有直接关系，TVOC的挥发相当于一个缓释过程，另外随着漆膜的老化，还会有一些被深度包埋的TVOC成分释放，这就导致TVOC会长时间释放，而不是说简单的通风就能处理。
